Por DOUG FERGUSON
CROMWELL, Connecticut, EE.UU. (AP) — Scottie Scheffler tuvo una de esas rondas raras en las que realizó un tiro tan bueno que elevó su confianza. Muchos otros tiros también fueron bastante meritorios y derivaron en una tarjeta de 62 golpes, ocho bajo par, para compartir la cima con Austin Eckroat el jueves en el Travelers Championship.
Rory McIlroy jugó sin bogeys para un 64 y no pareció sudar demasiado.
Scheffler enfrentó la calurosa tarde y no perdió tiempo en entrar en ritmo con cuatro birdies en seis hoyos y un 30 en los primeros nueve.
Y luego vino el hoyo 13 par cinco, a 236 yardas contra el viento y sobre un estanque hacia la derecha del pin. Fue perfecto —incluso para los estándares del jugador número uno del golf— y luego embocó desde diez pies para birdie.
McIlroy terminó igualado con el capitán de la Ryder Cup, Keegan Bradley, y con Wyndham Clark.
Otro tiro atrás está Cameron Young. Estuvo en la pelea la tarde del domingo en Oakmont, y comenzó el Travelers Championship yendo del rough al búnker. Debió realizar luego un triple putt desde 25 pies para un doble bogey.
Siguió con ocho birdies en un día con una nueva rutina.
La sorpresa fue Eckroat, ya dos veces ganador en la Gira de la PGA pero con tantas dificultades en este año que sólo tiene dos finales en el top 20 y ocho cortes fallidos. Jugó los últimos seis hoyos con cinco bajo par, comenzando con un putt para águila de 35 pies en el hoyo 13.
J.J. Spaun, campeón del Abierto de Estados Unidos, caminó junto a Scheffler y se mantuvo allí hasta que requirió dos chips y dos putts para cubrir 40 pies, lo que significó un doble bogey en el hoyo 12, y un final de bogey-bogey para firmar 73 golpes.
Jordan Spieth no terminó la ronda. Fue la primera vez que Spieth no necesitó una exención de patrocinador para un evento de firma de 20 millones, y sólo duró 13 hoyos cuando su omóplato se tensó en el campo de prácticas.
La dolencia se extendió por la parte posterior de su cuello hacia el otro lado y no le dejó otra opción que retirarse.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.