Por JON GAMBRELL
DUBÁI, Emiratos Árabes Unidos (AP) — Los rebeldes hutíes de Yemen continuaron el martes un ataque de varias horas contra un buque de carga con bandera de Liberia en el mar Rojo, según informaron las autoridades, después de que el grupo afirmara haber hundido otra embarcación en un asalto que amenaza con renovar los combates en esta vital vía marítima.
La agencia británica de Operaciones de Comercio Marítimo advirtió el martes que el Eternity C, de propiedad griega, permanece “rodeado por pequeñas embarcaciones y está bajo ataque continuo”. Al menos dos personas a bordo del barco resultaron heridas y otras dos estaban desaparecidas, añadió.
El buque de carga a granel se dirigía al norte, hacia el canal de Suez, cuando fue atacado por hombres en pequeñas embarcaciones y por drones con bombas el lunes por la noche. Los guardias de seguridad a bordo también dispararon sus armas. La patrulla antipiratería de la Unión Europea, Operación Atalanta, y la firma de seguridad privada Ambrey proporcionaron esos detalles.
Aunque los hutíes no han reivindicado el ataque, el gobierno exiliado de Yemen y la fuerza de la UE culparon a los rebeldes del ataque.
En otro incidente, los hutíes atacaron el domingo el buque de carga a granel Magic Seas, con bandera de Liberia y propiedad griega, con drones, misiles, granadas propulsadas por cohetes y disparos de armas pequeñas, obligando a su tripulación de 22 personas a abandonar la embarcación. Los rebeldes dijeron posteriormente que el mercante se hundió en el mar Rojo.
Los dos ataques y una serie de ataques aéreos israelíes a primera hora del lunes dirigidos contra los rebeldes aumentaron los temores de una renovada campaña hutí contra el transporte marítimo que podría nuevamente involucrar a las fuerzas de Estados Unidos y Occidente, especialmente después de que el gobierno del presidente estadounidense, Donald Trump, golpeara a los rebeldes con una importante campaña de ataques aéreos.
Los ataques ocurren en un momento delicado en Oriente Medio, en el que un posible alto el fuego en la guerra entre Israel y Hamás pende de un hilo, y mientras Irán sopesa si reanuda las negociaciones sobre su programa nuclear tras los ataques aéreos estadounidenses que remecieron sus recintos atómicos más sensibles durante la guerra entre Israel e Irán en junio.
Los rebeldes hutíes han lanzado ataques con misiles y drones contra barcos comerciales y militares en la región en lo que el liderazgo del grupo ha descrito como un esfuerzo por poner fin a la ofensiva de Israel contra Hamás en la Franja de Gaza.
Entre noviembre de 2023 y enero de 2025, los hutíes atacaron más de 100 buques mercantes con misiles y drones, hundieron dos de ellos y mataron a cuatro marineros. Su campaña ha reducido significativamente el flujo de comercio a través del corredor del mar Rojo, que típicamente ve pasar un billón de dólares en mercancías anualmente. El transporte marítimo a través del mar Rojo, aunque aún por debajo de lo normal, ha aumentado en las últimas semanas.
Los hutíes pausaron los ataques hasta que Estados Unidos lanzó un amplio asalto contra los rebeldes a mediados de marzo. Eso terminó semanas después y los hutíes no habían atacado un buque hasta este fin de semana, aunque continuaron los ataques ocasionales de misiles dirigidos a Israel.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.