Por GRAHAM DUNBAR
LAUSANA, Suiza (AP) — La primera mujer y primera presidenta africana del COI, Kirsty Coventry, inició su mandato al frente del organismo el 13moº aniversario de la organización con elogios de que el movimiento olímpico estaba “en las mejores manos”.
Coventry, dos veces medallista de oro olímpica en natación para Zimbabue, asumirá formalmente el cargo el martes con apenas 41 años después de que ganó decisivamente una elección de siete candidatos en marzo para suceder a Thomas Bach.
Coventry citó a su familia, incluidas sus dos hijas pequeñas, como “mis pilares, mi inspiración” para liderar el Comité Olímpico Internacional durante los próximos ocho años, incluidos los Juegos de Verano de 2028 en Los Ángeles.
“Ustedes son mis recordatorios constantes de por qué hacemos lo que hacemos cada día”, dijo Coventry dirigiéndose a su hija Ella, de seis años, quien estaba sentada cerca del frente de la ceremonia.
“Ustedes son un recordatorio constante de por qué este movimiento es relevante, por qué necesita cambiar, por qué debemos abrazar las nuevas formas”, añadió. “Y serán un recordatorio constante durante muchos años sobre las decisiones que todos tomamos juntos”.
Coventry expresó que los líderes olímpicos son “guardianes de una plataforma para inspirar, cambiar vidas, traer esperanza”.
La voz de Bach se quebró con emoción minutos antes mientras entregaba una llave simbólica de la presidencia a su protegida.
El abogado alemán de 71 años, campeón olímpico en esgrima por equipos en 1976, se retira después de los 12 años en un cargo que, según él, ahora está en las “mejores manos” con Coventry.
“Creo con todo mi corazón que el movimiento olímpico está listo para el futuro”, afirmó Bach, quien añadió que había “dado todo lo que podía” al COI y a los juegos.
La ceremonia tuvo lugar en un edificio temporal en los jardines de la Casa Olímpica diseñada al estilo del Grand Palais en París, que albergó esgrima y taekwondo en los Juegos de Verano del año pasado.
La ceremonia de una hora incluyó un montaje de cuatro minutos de tributos a Bach, quien ahora se convierte en presidente honorario del COI. Ha expresado su deseo de asesorar a su sucesora.
El primer día de Coventry en el cargo incluye una sesión a puerta cerrada para escuchar las opiniones de alrededor de 100 miembros del COI. Estos incluyen actuales y ex jefes de estado, líderes empresariales y multimillonarios, atletas olímpicos pasados y presentes, además de líderes de deportes olímpicos.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.