Por JIM GOMEZ
MANILA (AP) — Filipinas y Lituania firmaron un acuerdo para construir una alianza de seguridad como resultado de su alarma mutua ante lo que perciben como una creciente agresión que amenaza sus regiones por parte de países como China.
El memorando de entendimiento firmado el lunes en Manila por el secretario de Defensa de Filipinas, Gilberto Teodoro Jr., y su homóloga lituana, Dovilė Šakalienė, fomentará la cooperación en defensa, particularmente en ciberseguridad, industrias de defensa, producción de municiones, abordaje de amenazas y seguridad marítima, informó el Departamento de Defensa Nacional en Manila.
Šakalienė describió la alarma de Lituania ante un emergente “eje autoritario” compuesto por Rusia, China, Corea del Norte e Irán, que planteó en un foro internacional de defensa en Singapur el mes pasado. La alianza emergente necesita ser confrontada con una respuesta unificada de los países pro-democracia, afirmó.
“Lo que vemos ahora es que los estados autoritarios están cooperando de manera muy eficiente. Uno de los peores resultados es la cooperación en Ucrania”, señaló Šakalienė en una conferencia de prensa con Teodoro.
“Sus acciones conjuntas están amenazando al mundo libre, están amenazando la democracia en este mundo… y no tenemos el lujo de permitir que esto sea aniquilado”, añadió.
Los funcionarios chinos no comentaron de inmediato sobre las declaraciones.
Šakalienė citó las acciones de China hacia Taiwán y los pescadores filipinos en el disputado Mar de China Meridional, que Beijing ha reclamado prácticamente en su totalidad. Filipinas, Vietnam, Malasia, Taiwán y Brunéi han estado involucrados en prolongados enfrentamientos territoriales, pero las confrontaciones entre las fuerzas de la guardia costera y naval de China y Filipinas han aumentado particularmente en los últimos años.
China ha utilizado cañones de agua y maniobras peligrosas contra embarcaciones y flotas pesqueras filipinas, acusándolas de invadir lo que dice ha sido territorio de Beijing desde tiempos antiguos. Ha rechazado y continuado desafiando una decisión de arbitraje internacional de 2016 basada en la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar de 1982 que invalidó las amplias reclamaciones históricas de China.
Filipinas ha adoptado una estrategia de avergonzar a China documentando las acciones asertivas de Beijing en las aguas disputadas, una ruta clave del comercio global, para reunir apoyo internacional.
“Vemos estos materiales horripilantes, videos de cómo están amenazando a los pescadores filipinos, cómo están tratando a personas que simplemente están ganándose la vida en sus propias aguas, en su propio territorio. Si ellos trabajan juntos para amenazarnos, entonces debemos trabajar juntos para defendernos”, indicó Šakalienė.
Teodoro citó la necesidad de “resistir cualquier intento unilateral de reformular o reestructurar la ley marítima y el orden internacional en beneficio de nuevas potencias que quieren dominar el mundo en detrimento de naciones más pequeñas”.
El acuerdo con Lituania fue parte del esfuerzo del presidente filipino Ferdinand Marcos para construir un arco de alianzas de seguridad en Asia y con países occidentales, además de la alianza por tratado de Manila con Washington, para reforzar la defensa territorial del país del sudeste asiático a la luz de las acciones chinas en el Mar de China Meridional.
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Joeal Calupitan y Aaron Favila en Manila contribuyeron para esta nota.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.