Por RODRIQUE NGOWI y CLAIRE RUSH
BOSTON (AP) — Una estudiante turca de la Universidad de Tufts regresó a Boston el sábado, al día siguiente de ser liberada de un centro de detención de inmigrantes en Luisiana donde estuvo retenida por más de seis semanas.
Al llegar al Aeropuerto Logan, Rumeysa Ozturk dijo a los periodistas que estaba emocionada de retomar sus estudios tras lo que ha sido un período “muy difícil”.
“En los últimos 45 días, perdí tanto mi libertad como mi educación durante un momento crucial para mis estudios doctorales”, expresó. “Pero estoy muy agradecida por todo el apoyo, la amabilidad y el cuidado”.
Un juez federal ordenó la liberación de Ozturk el viernes, pendiente de una decisión final sobre su afirmación de que fue detenida ilegalmente tras un artículo de opinión que coescribió el año pasado criticando la respuesta de su universidad a Israel y la guerra en Gaza.
Ozturk manifestó que continuará su caso en los tribunales, y añadió que: “Tengo fe en el sistema de justicia estadounidense”.
Estaba acompañada por sus abogados y dos miembros demócratas del Congreso de Massachusetts, el senador Edward Markey y la representante Ayanna Pressley.
“Hoy es un gran día al darte la bienvenida de nuevo, Rumeysa”, dijo Markey. “Has hecho que millones y millones de personas en nuestro país se sientan orgullosas de la forma en que has luchado”.
En una comparecencia en video en su audiencia de fianza el día anterior, Ozturk, de 30 años, detalló sus crecientes ataques de asma en detención y su deseo de terminar su doctorado enfocado en los niños y las redes sociales.
El juez de distrito de Estados Unidos William Sessions en Vermont dictaminó que debía ser liberada bajo su propia responsabilidad sin restricciones de viaje. No representaba un peligro para la comunidad ni un riesgo de fuga, dijo, mientras señalaba que podría modificar la orden de liberación para considerar cualquier condición del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos, o ICE, en consulta con sus abogados.
Sessions afirmó que el gobierno no ofreció pruebas de por qué Ozturk fue arrestada aparte del artículo de opinión.
La Oficina Ejecutiva de Revisión de Inmigración del Departamento de Justicia de Estados Unidos no respondió a un email solicitando comentarios el viernes por la tarde.
Ozturk fue una de los cuatro estudiantes que escribieron el artículo de opinión el año pasado en el periódico del campus The Tufts Daily. Criticaba la respuesta de la universidad a los activistas estudiantiles que exigían que Tufts “reconociera el genocidio palestino”, revelara sus inversiones y desinvirtiera de empresas con vínculos con Israel.
El 25 de marzo, funcionarios de inmigración rodearon a Ozturk en Massachusetts y la detuvieron. Luego fue llevada a Nueva Hampshire y Vermont y trasladada en avión a un centro de detención en Basile, Luisiana.
Su visa de estudiante había sido revocada varios días antes, pero no se le informó de eso, dijeron sus abogados.
Los abogados de Ozturk presentaron primero una petición en su nombre en Massachusetts, pero no sabían dónde estaba y no pudieron hablar con ella hasta más de 24 horas después de su detención. Un juez de Massachusetts transfirió posteriormente el caso a Vermont.
Un memorando del Departamento de Estado indicó que la visa de Ozturk fue revocada tras una evaluación de que sus acciones “‘podrían socavar la política exterior de Estados Unidos al crear un ambiente hostil para los estudiantes judíos e indicar apoyo a una organización terrorista designada’, incluyendo coescribir un artículo de opinión que encontró causa común con una organización que luego fue temporalmente prohibida en el campus”.
Un portavoz del Departamento de Seguridad Nacional dijo en marzo, sin proporcionar pruebas, que las investigaciones encontraron que Ozturk participó en actividades en apoyo de Hamás, que Estados Unidos ha designado como grupo terrorista.
Esta semana, un tribunal federal de apelaciones confirmó la orden de Sessions de traer a Ozturk de regreso a Nueva Inglaterra para audiencias para determinar si se violaron sus derechos constitucionales, incluyendo la libertad de expresión y el debido proceso, como argumentan sus abogados.
Los procedimientos de inmigración para Ozturk, iniciados en Luisiana, se están llevando a cabo por separado en ese estado y Ozturk puede participar de forma remota, dijo el tribunal.
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Rush informó desde Portland, Oregón. Los escritores de Associated Press Kathy McCormack y Holly Ramer en Concord, Nueva Hampshire, y Michael Casey en Boston contribuyeron.