QUITO (AP) — Después de un tibio debut en el que no aprovechó su talento en la línea ofensiva, Colombia mostró sus credenciales al vepulear el sábado 4-1 a Paraguay por la tercera fecha del Grupo B de la Copa América Femenina.
Dos goles de Linda Caicedo y las anotaciones de Mayra Ramírez y Leicy Santos le dieron el primer triunfo a la Tricolor, subcampeona en tres de las últimas cuatro ediciones del torneo.
“Fuimos muy efectivas en comparación al partido pasado”, señaló Caicedo, delantera del Real Madrid. “Al principio nos costó encontrar los espacios, pero luego llegaron los goles”.
Colombia llegó a cuatro puntos y se acercó al líder Brasil, que acumula seis y tuvo jornada de descanso. Venezuela, que trituró 7-1 a Bolivia, también tiene cuatro unidades. Paraguay se mantuvo con tres, mientras Bolivia quedó eliminada al encajar su tercer revés consecutivo.
En el campeonato que se disputa en Ecuador, las dos mejores selecciones de cada grupo accederán a la Fase Final. Las terceras jugarán entre sí para definir el quinto puesto, que significa el boleto para los Juegos Panamericanos de Lima 2027, al que también avanzarán la tercera y la cuarta clasificadas.
Las finalistas del torneo conseguirán asegurarán su presencia en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028.
En el estadio Gonzalo Pozo Ripalda, de Quito, Colombia dejó atrás el gris empate sin goles ante Venezuela en su primera presentación y se apoyó en la calidad de Caicedo, quien abrió el marcador a los 13 minutos con un potente disparo desde la frontal del área, luego de recibir un pase vertical de Santos.
Caicedo, mejor jugadora de la anterior Copa América y segunda nominada al Premio The Best de la FIFA en 2023, impuso su talento para romper la sequía goleadora de su selección.
Paraguay, que en el estreno goleó 4-0 a Bolivia, igualó dos minutos después con un disparo rasante de media distancia de la juvenil Claudia Martínez, quien llegó a cuatro gritos en la competición.
“Sabíamos que teníamos que controlar a las atacantes de Colombia. Hicimos un buen primer tiempo, pero en el segundo, por falta de concentración, se nos escaparon algunas jugadas”, reconoció la zaguera paraguaya María Martínez.
Colombia continuó dominando la posesión y las ocasiones, pero llegó al descanso sin retomar la ventaja debido al aplicado despliegue físico de la Albirroja.
Después del entretiempo, Colombia contó con el estreno de su máxima goleadora histórica, Catalina Usme, quien se recuperó de una lesión sufrida antes del comienzo del certamen.
La Tricolor se volcó al ataque en la etapa complementaria y se adelantó a los 57 minutos con una acción individual de Mayra Ramírez dentro del área.
“En el segundo tiempo, supimos leer bien los espacios que nos dejaba Paraguay”, indicó Ramírez, quien viene de ganar la Liga de Inglaterra con el Chelsea. “Ahora contra Bolivia tenemos que salir igual o mejor porque sabemos que el grupo se definirá en la última fecha”.
A los 83, Ramírez habilitó a Caicedo, quien firmó su doblete personal.
En el tiempo de descuento, Santos coronó su buena actuación con un cabezazo que puso cifras definitivas en el tanteador.
A primera hora, Venezuela aplastó a Bolivia con un triplete de Oriana Altuve.
La Vinotinto, que firmó 34 remates, 17 de ellos al arco, completó la goleada con las dianas de Gabriela García, Joemar Guarecuco, Melanie Chirinos y Raiderlin Carrasco.
Bolivia anotó su primer gol en el torneo por intermedio de Emilie Doerksen.
El martes se realizará la cuarta fecha del Grupo B con los encuentros Colombia – Bolivia y Paraguay – Brasil.
El Grupo A volverá a la acción el lunes con los choques Argentina – Perú y Chile – Ecuador.