Por JAMES ELLINGWORTH
El Gran Premio de Mónaco puede ser “la joya de la corona de la Fórmula Uno”, pero la carrera en sí rara vez ofrece drama. A veces, es francamente aburrida.
La F1 y su organismo rector, la FIA, esperan que un cambio de reglas para la carrera del domingo cambie eso. Los pilotos estarán obligados a cambiar neumáticos al menos dos veces con la esperanza de que algo más de estrategia en las paradas en boxes pueda agitar un evento donde la clasificación del sábado —y la posición resultante en la parrilla— a menudo es más importante que el día de la carrera.
“Supongo que puede ir en ambos sentidos”, afirmó el campeón Max Verstappen el jueves. “Puede ser bastante directo, o puede volverse completamente loco debido a la entrada de los autos de seguridad o a no tomar las decisiones correctas. Creo que probablemente lo hará un poco más emocionante”.
El cambio busca evitar una repetición del año pasado, cuando un choque en la primera vuelta provocó el despliegue de la bandera roja, permitiendo a todos hacer su único cambio de neumáticos obligatorio.
Con los adelantamientos casi imposibles en las sinuosas calles de Mónaco, el resto de la carrera fue una procesión. El piloto local Charles Leclerc se llevó la victoria para Ferrari y todos los diez primeros terminaron en el orden de la parrilla.
El desarrollo de la carrera del domingo podría depender de si los equipos se vuelven creativos con sus estrategias.
“Normalmente, con una parada, una vez que tienes una buena parada en boxes y todo está bien, entonces conduces hasta el final y solo te concentras en no golpear la barrera”, expresó Verstappen. “Pero tal vez con dos paradas pueda crear algo diferente, gente arriesgando, adivinando cuándo es el momento adecuado para entrar a boxes”.
Leclerc lidera el camino
La victoria de Leclerc el año pasado en Mónaco siguió a años de frustración en casa. La primera sesión de práctica del viernes tuvo un patrón similar en miniatura, ya que Leclerc se recuperó de un choque temprano para marcar el tiempo más rápido.
Leclerc rozó la parte trasera del Aston Martin de Lance Stroll, que se movía lentamente, rompiendo el alerón delantero del Ferrari y causando una breve interrupción para que se pudieran limpiar los escombros. Stroll dijo que no había escuchado una advertencia del equipo por radio de que Leclerc se acercaba antes de que se moviera por la pista hacia el camino del Ferrari.
Al final, sin embargo, Leclerc fue el más rápido por .163 de segundo de Verstappen, con Norris tercero más rápido, .326 fuera del ritmo. Alex Albon de Williams fue cuarto, con Oscar Piastri quinto. El siete veces campeón Lewis Hamilton se ubicó noveno después de saltar brevemente por el aire cuando su Ferrari pasó por encima de un bordillo.
Leclerc fue el más rápido nuevamente en una segunda sesión llena de incidentes: Piastri causó una bandera roja cuando golpeó una barrera, aunque se recuperó y fue el segundo más rápido, .036 detrás de Leclerc y por delante de Hamilton y Norris. Verstappen apenas pudo lograr el décimo tiempo más rápido.
El novato francés Isack Hadjar se llamó a sí mismo “muy estúpido” por la radio después de golpear dos veces la pared con la rueda trasera izquierda en incidentes separados, dañando su coche Racing Bulls ambas veces.
Por su parte, el argentino Franco Colapinto finalizó en la última posición con un tiempo de 1:13.415, a dos segundos de Leclerc.
“Mónaco es un circuito difícil. Hemos ido mejorando poco a poco”, indicó Colapinto, quien afronta su segunda carrera con Alpine. “Creo que hay mucha información que leer hoy por la noche y mañana volveremos más fuertes.
El pedigrí de McLaren en Mónaco
Mónaco fue una vez territorio de McLaren. Podría serlo de nuevo.
Es el equipo más exitoso con 15 victorias en Mónaco, pero ninguna desde que Lewis Hamilton se llevó la victoria en 2008 en su camino hacia su primer campeonato.
La victoria de Verstappen en el Gran Premio de Emilia Romaña la semana pasada apretó una carrera por el título que estaba siendo cada vez más dominada por McLaren.
Piastri lidera la clasificación, 13 puntos por delante de su compañero de equipo Norris y 22 de Verstappen.
Mónaco podría favorecer a McLaren porque su monoplaza tiende a ser más blando con sus neumáticos y, como dijo Verstappen la semana pasada, porque su Red Bull no gusta de las curvas de baja velocidad.
Verstappen se salta la noche de cine
Antes del Gran Premio de Mónaco, todos menos dos de los 20 pilotos de F1 fueron fotografiados en una proyección privada el miércoles de la próxima película “F1”, protagonizada por Brad Pitt y producida por Lewis Hamilton.
No Verstappen, sin embargo, quien se convirtió en padre por primera vez hace unas semanas.
“Quería pasar más tiempo en privado”, manifestó Verstappen. “Hubo la oportunidad de verla, pero si la veo ahora o en tres o cuatro semanas, está bien también”.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.