Por LORNE COOK
BRUSELAS (AP) — Rusia representa una amenaza directa para la Unión Europea a través de actos de sabotaje y ciberataques, pero el enorme gasto militar de Moscú sugiere que el presidente Vladímir Putin también planea usar sus fuerzas armadas en otros lugares en el futuro, advirtió la jefa de la diplomacia del bloque el miércoles.
“Rusia ya es una amenaza directa para la Unión Europea”, afirmó la jefa de política exterior comunitaria, Kaja Kallas, que enumeró una serie de violaciones del espacio aéreo ruso, ejercicios militares provocadores y ataques a redes energéticas, oleoductos y cables submarinos.
Kallas señaló que Rusia gasta más en defensa que las 27 naciones que forman la UE juntas, y este año invertirá más “en defensa que en su propia atención médica, educación y política social combinadas”.
“Este es un plan a largo plazo para una agresión a largo plazo. No se gasta tanto en el ejército si no se tiene la intención de usarlo”, expresó Kallas ante los eurodiputados en Estrasburgo, Francia.
“Europa está bajo ataque y nuestro continente se encuentra en un mundo cada vez más peligroso”, añadió.
De acuerdo con el secretario general de la OTAN, Mark Rutte, el Kremlin produce tantas armas y municiones en tres meses como los 32 aliados juntos en un año. Además, cree que Rusia podría estar en posición de lanzar un ataque contra un miembro de la alianza para finales de la década.
Los actos de sabotaje y ciberataques están dirigidos principalmente a socavar el apoyo europeo a Ucrania, señalaron oficiales militares y expertos.
Pero en Europa aumenta la preocupación porque Rusia pueda intentar poner a prueba las garantías de seguridad que se contemplan en el Artículo 5 de la OTAN, que establece que un ataque a cualquiera de los aliados recibirá la respuesta colectiva de los 32.
En 2021, los aliados de la OTAN reconocieron que, en determinadas circunstancias, los ciberataques significativos y acumulativos podrían considerarse también un ataque armado que podría llevarlos a invocar el Artículo 5, algo que hasta ahora no ha ocurrido.
Con el gobierno de Estados Unidos centrado en desafíos de seguridad en Oriente Medio y China, Europa se ha quedado sola en su defensa y la de Ucrania, y está en una posición más precaria.
La semana pasada, el jefe de la agencia de inteligencia exterior de Alemania (BND), Bruno Kahl, advirtió que no deben subestimarse las intenciones rusas hacia Occidente y la OTAN.
“Estamos muy seguros, y tenemos evidencia de inteligencia sobre esto, de que Ucrania es solo un paso en el camino hacia Occidente”, apuntó Kahl en el podcast Table Today el 9 de junio, según la agencia noticiosa alemana dpa.
El objetivo de Rusia es expandir su área de influencia hacia el oeste, indicó el jefe del BND.
“Quieren catapultar a la OTAN de regreso al estado en el que estaba a finales de la década de 1990. Quieren sacar a Estados Unidos de Europa, y usarán cualquier medio para lograrlo”, dijo Kahl.
Advirtió que “esto debe ser cortado de raíz”, y que la disuasión es la “forma menos sangrienta” de evitar la guerra. Los países de la OTAN se disponen a acordar un nuevo compromiso de inversión en defensa en la cumbre que se celebrará en Holanda la próxima semana, destinando miles de millones de dólares más gastos relacionados con la seguridad.
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La periodista de The Associated Press Kirsten Grieshaber en Berlín contribuyó a este despacho.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.