Por STEPHANIE LIECHTENSTEIN
VIENA (AP) — Irán ha aumentado aún más sus reservas de uranio enriquecido a niveles cercanos a los de grado armamentístico, según un informe confidencial de la agencia de control nuclear de Naciones Unidas publicado el sábado, en el que se insta a Teherán a cambiar urgentemente de rumbo y cooperar con la investigación de la agencia.
El informe llega en un momento delicado, ya que Teherán y Washington han mantenido varias rondas de conversaciones sobre un posible acuerdo nuclear que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, está tratando de alcanzar.
El reporte del Organismo Internacional de la Energía Atómica, con sede en Viena, que fue visto por The Associated Press, indica que a fecha del 17 de mayo, Irán tenía acumulados 408,6 kilos (900,8 libras) de uranio enriquecido hasta un 60%.
Esto supone un aumento de 133,8 kg (294,9 libras), o casi un 50%, desde el último informe del OIEA en febrero.
Ese material está a un corto paso técnico de alcanzar el grado armamentístico, que es del 90%. El reporte de febrero situaba las reservas iraníes en 274,8 kg (605,8 libras).
Teherán no comentó de inmediato el nuevo reporte del OIEA.
¿Qué dice el reporte?
El informe del OIEA lanzó una grave advertencia apuntando que Irán es ahora “el único estado no poseedor de armas nucleares que produce este material”, algo que calificó de “preocupación grave”.
Según la agencia, aproximadamente 42 kilos de uranio enriquecido al 60% son suficientes teóricamente para producir una bomba atómica, si se enriquecen aún más al 90%.
Irán ha mantenido que su programa nuclear tiene solo fines pacíficos, pero el director general del OIEA, Rafael Mariano Grossi, había advertido previamente que Teherán tiene suficiente uranio enriquecido a niveles cercanos a los de grado armamentístico para fabricar “varias” bombas nucleares si así lo decidiera.
Los funcionarios iraníes han sugerido cada vez más que Teherán podría desarrollar una bomba atómica.
Las agencias de inteligencia de Estados Unidos consideran que Irán no ha iniciado aún un programa de armas, pero ha “emprendido actividades que lo posicionan mejor para producir un dispositivo nuclear, si así lo decide”.
Llamado a la cooperación
Grossi afirmó el sábado que “reitera su llamado urgente a Irán para que coopere plena y efectivamente” con la investigación iniciada hace años por el OIEA sobre los rastros de uranio descubiertos en varios emplazamientos en la República Islámica.
El OIEA también hizo circular entre los estados miembro un segundo informe confidencial de 22 páginas, también visto por la AP, que Grossi solicitó tras una resolución aprobada por los 35 miembros de la Junta de Gobernadores de la entidad el pasado noviembre.
En el llamado “informe integral”, el OIEA manifestó que la cooperación de Irán con la agencia “ha sido menos que satisfactoria” en lo que respecta a los rastros de uranio descubiertos por inspectores del OIEA en varios lugares que Teherán no ha declarado como sitios nucleares.
Los funcionarios occidentales sospechan que los rastros de uranio descubiertos por la agencia podrían proporcionar evidencias de la nación tuvo un programa nuclear militar secreto hasta 2003.
Uno de los sitios se hizo público en 2018 después de que el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, lo revelara en Naciones Unidas y lo describiera como un almacén nuclear clandestino oculto en una planta de limpieza de alfombras.
Irán negó la acusación, pero un año más tarde los inspectores del OIEA detectaron la presencia de partículas de uranio artificial allí.
¿Qué inspecciona el OIEA en Irán?
Tras un bloqueo inicial, los inspectores de la agencia pudieron recolectar en 2020 muestras de otros dos lugares donde también detectaron la presencia de partículas de uranio artificial.
Los tres lugares pasaron a denominarse Turquzabad, Varamin y Marivan.
Un cuarto lugar no declarado, llamado Lavisan-Shian, también forma parte de la investigación del OIEA, pero los inspectores nunca lo han visitado porque fue arrasado y demolido por las autoridades después de 2003.
En el informe del sábado, el OIEA dice que la “falta de respuestas y aclaraciones proporcionadas por Irán” ha llevado a la agencia a concluir que estos tres lugares, y otros posibles sitios relacionados, formaron parte de un programa nuclear estructurado no declarado llevado a cabo por Irán hasta principios de la década de 2000 y que “algunas actividades utilizaron material nuclear no declarado”.
¿Qué sigue?
El informe integral del sábado podría ser una base para posibles pasos medidas adicionales de las naciones europeas, lo que podría derivar en una posible escalada de tensiones entre Irán y Occidente.
Podría ofrecer una base para que los países europeos activen de nuevo las sanciones que se levantaron bajo el acuerdo nuclear original de 2015 antes de octubre, cuando expirará formalmente el acuerdo.
El jueves, altos funcionarios iraníes rechazaron las especulaciones sobre un inminente acuerdo nuclear con Estados Unidos, e hicieron hincapié en que cualquier pacto debe levantar por completo las sanciones y permitir que el programa nuclear del país continúe.
Las declaraciones se produjeron un día después de que Trump afirmase que le pidió al primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, que se abstuviera de atacar a la República Islámica para dar más tiempo a la Casa Blanca a para presionar para un nuevo acuerdo nuclear con Teherán.
Trump manifestó el viernes que todavía cree que se podría cerrar un pacto en un “futuro no muy lejano”.
“No quieren ser bombardeados. Preferirían llegar a un acuerdo”, apuntó Trump sobre Irán. “Sería algo grandioso que pudiéramos tener un acuerdo sin que se lancen bombas por todo Oriente Medio”.
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The Associated Press recibe apoyo para la cobertura de seguridad nuclear de la Carnegie Corporation de Nueva York y Outrider Foundation. La AP es la única responsable del contenido.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.