Por DANIELLA MATAR
MILÁN (AP) — Antonio Conte comenzó la temporada disculpándose con los aficionados del Napoli. La está terminando vitoreado por esos mismos seguidores, quienes corearon su nombre.
Napoli venció a Cagliari por 2-0 el viernes, en la última jornada de la Serie A, para que el título regresara a la ciudad del sur. Los Partenopei terminaron un punto por encima del campeón defensor Inter de Milán.
Pocos pronosticaban que eseto sucedería al inicio de la temporada.
El primer partido de liga de Conte al mando del Napoli fue una desastrosa derrota 3-0 ante Hellas Verona en la jornada inaugural. Tan pobre fue su equipo que Conte dijo que estaba “avergonzado” y que sus jugadores se habían “derretido como nieve al sol”.
Estaba claro que tenía mucho trabajo por hacer.
Conte se convirtió en el quinto entrenador del Napoli en poco más de un año y las celebraciones del scudetto de 2023 parecían un recuerdo lejano, especialmente después de que el Napoli realizara una de las peores defensas del título en la historia de la Serie A la temporada anterior, cuando finalizó en el décimo lugar.
Aquí están las claves del éxito del Napoli en la liga italiana 2024-25:
Técnico ganador
Conte no es ajeno a levantar el trofeo de la Serie A.
Dio inicio al dominio de la Juventus en el fútbol italiano, llevó el título de la Serie A al Inter de Milán por primera vez en más de una década, y ahora ha transformado al Napoli, de equipo olvidado a campeón de liga.
Conte llevó a la Juventus a los primeros tres de sus nueve títulos consecutivos de la Serie A, en cada una de sus tres temporadas al mando de 2011 a 2014, y triunfó nuevamente en su segunda temporada en el Inter, en 2021.
Entretanto, también consiguió un título de la Liga Premier inglesa con el Chelsea en 2017.
El entrenador de 55 años fue encargado de rejuvenecer a un equipo del Napoli que atravesaba problemas el verano pasado, cuando asumió el cargo. Y eso es precisamente lo que hizo.
Conte corrigió las cosas y transformó al equipo con su actitud estricta, sin tonterías y con atención al detalle.
Superestrellas fuera
Las superestrellas de Luciano Spalletti se han ido y han sido reemplazadas por los titanes de Conte.
Se fue Victor Osimhen, el delantero que llevó al Napoli al título en 2023. Se marchó el mago del regate Khvicha Kvaratskhelia, o “Kvaradona”. No está ya el baluarte defensivo Kim Min-jae.
Solo cinco titulares habituales del equipo de Spalletti conservaron papeles protagónicos esta temporada: el portero Alex Meret, el capitán Giovanni Di Lorenzo, el defensor Amir Rrahmani y los mediocampistas Stanislav Lobotka y Frank Anguissa.
Pero los reemplazos han estado más que a la altura de la tarea.
Conte convenció a Romelu Lukaku de reunirse con él en el Napoli después de que la dupla triunfó en el Inter, y el delantero belga ha suplido bien a Osimhen, con 14 goles y diez asistencias en la liga.
Quizás la mayor revelación ha sido el mediocampista Scott McTominay, quien se unió en agosto después de jugar toda su carrera en el Manchester United.
McTominay, quien es descrito por sus compañeros del Napoli como “un tipo especial”, ha sido la fuerza impulsora detrás del ascenso del Napoli sobre el Inter. Él y Lukaku anotaron contra Cagliari. McTominay terminó la temporada con 12 goles en la Serie A y fue nombrado el jugador de la temporada de la liga italiana.
Inter distraído
Hace poco más de un mes, el Inter estaba muy encaminado hacia un triplete de trofeos.
Acababa de vencer al Bayern Múnich en los cuartos de final de la Liga de Campeones, tenía una ventaja de tres puntos sobre el Napoli en la Serie A y estaba en las semifinales de la Copa de Italia.
Pero la charla del triplete resultó ser poco más que una distracción y la lucha en los tres frentes fue demasiado. Tres derrotas consecutivas, sin anotar, vieron al Inter eliminado de la Copa de Italia y lo dejaron detrás del Napoli.
El Inter todavía espera la final de la Liga de Campeones contra el Paris Saint-Germain la próxima semana, después de una extraordinaria semifinal contra el Barcelona, que incluyó 13 goles en dos partidos.
___
Deportes en español AP: https://apnews.com/hub/deportes
Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.