NASHVILLE, Tennessee, EE.UU. (AP) — Propulsado por el gol de Salem Aldawsari a los 22 minutos, Al Hilal derrotó el jueves 2-0 a Pachuca para clasificarse a los octavos de final del Mundial de Clubes.
El atacante brasileño Marcos Leonardo también anotó para Al Hilal, el único equipo fuera de Europa y las Américas que logró sortear la fase de grupos de un torneo que amplió su elenco de participantes de siete a 32.
Al Hilal, con su recién contratado técnico Simone Inzaghi, se enfrentará al conjunto inglés Manchester City el lunes en Orlando.
Inzaghi tomó las riendas de los saudíes a inicios de junio tras arreglar su salida del Inter de Milán, días después que el club italiano sucumbió 5-0 ante el Paris Saint-Germain en la final de la Liga de Campeones.
La victoria en el estadio Geodis Park de Nashville dejó a Al Hilal en el segundo lugar del Grupo H con cinco puntos, dos menos que el líder Real Madrid. Al Hilal, que le empató 1-1 al Madrid en su estreno, agradeció el triunfo 3-0 de los merengues ante Salzburgo en Filadelfia. Salzburgo retrocedió al tercer lugar con tres puntos.
Eliminado tras sucumbir 3-1 ante el Madrid el domingo pasado, Pachuca no se jugaba nada más que el amor propio. Uno de los dos representantes de México en el torneo, los Tuzos perdieron sus tres encuentros. Monterrey, el otro equipo mexicano, logró avanzar y enfrentará a Borussia Dortmund en octavos.
Aldawsari, desplazándose por la izquierda, anotó luego que el balón rebotó en su pie derecho. La pelota se elevó por encima de Sebastián Jurado, el arquero de Pachuca.
Con una bonita gambeta, Marcos Leonardo desairó a Jurado y tocó de zurda para facturar su primer gol del torneo en el último aliento del partido.
El partido atrajo a 14.147 espectadores en el Geodis Park, que tiene una capacidad de 30.000.
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